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哈利路亞在希伯來文原文的意思就是你們要讚美耶和華，你們讚美耶和華，這是哈利路亞真正的意思。詩篇117篇是詩篇中最短的一篇，也是聖經中最短的一個章節。詩篇113-118是在逾越節使用的詩篇，又稱為「埃及讚美詩」，記念出埃及時神滅命的使者「逾越」了百姓。裡面的內容主要就是記念這一位永恆的上帝怎麼樣揀選祂的百姓，怎樣救祂的百姓脫離埃及罪惡、黑暗與權勢，並在曠野當中經歷恩典。所以你可以想像以色列百姓在過逾越節時，帶著所有的孩子們宣讀、吟唱，記念主的救恩。晚餐前唱113、114篇，飯後則唱另外四首。本篇是在記念逾越節的晚餐後所要唱的。

一、誰當頌讚
首節作者呼召萬民、萬國都要來讚美、頌讚耶和華～這位自有永有的神。萬物都是祂造的，所以世上萬物都當頌讚這樣的神。這樣的想法完全符合神從創世記到啟示錄預備的救贖計劃精神；因為神願意萬人得救，神透過一家、一族、一國要將救恩的福音傳給萬邦。神的愛是給世人的，神盼望萬人得救、不願一人沉淪，到啟示錄中各方各族、萬國萬民都要來敬拜耶和華。 我們的讚美和敬拜，也是以萬民得救為基礎的敬拜，這其中有一個核心的基礎，就是：萬民得救。這讚美敬拜蘊藏了「傳揚救恩福音」的動力，是以福音為核心的頌讚，是一種充滿動能要「邀約萬民一起加入救恩的行列、一起稱頌這位賜下救恩的主宰」。當我們真正認識神，我們會有一個責任與關心，就是萬國萬民都認識神了嗎？
在過去，談到「你們」要讚美耶和華，這句話最完整的出現是從詩篇開始出現。最一開始，詩篇的作者是先呼召他所面對的百姓，就是上帝的選民～以色列的百姓要來讚美耶和華。最初以色列人有一個使命就是要來讚美神，讚美神的目的就是讓萬國都可以聽見。藉著口中讚美的言語、生命所發出的頌讚與詩歌成為見證，以至於讓周遭的列國，以至於萬族萬民都能夠聽見神的偉大，認識神的榮耀，並且得以信靠真神，也一同來讚美；然而，神的選民以色列，卻沒有真正完成這樣的呼召與使命，他們並沒有意識到神使他們胸懷萬國的計畫。
特別到了新約的時候，這些上帝憐憫他們歸回故土的猶太餘民，他們開始以自己選民的身分自高，他們開始驕傲的佔據外邦人院，覺得萬邦人不配得著救恩，甚至連他們的祈禱頌讚，神也不過當作是自言自語而已，他們並沒有透過讚美把上帝的榮耀宣揚出去。但是，神差派自己的獨生愛子來到世界，親自來完成這個使命。
主耶穌基督與門徒們在最後的晚餐席間除了教導，也唱了這首詩歌，之後往客西馬尼園時。「他們唱了詩，就出來往橄欖山去。（馬太福音26:30）」耶穌基督真正成就了這個呼召萬國來頌讚的救贖計劃，藉著他救恩臨到，也因著所差派的門徒，福音被宣揚開來，使萬族都同來讚美神。而等到有一天，耶穌基督再來，使耶穌的百姓以及以色列，真正能完滿地唱出這首詩歌，屆時，萬國萬民也必要響應。
保羅也曾在羅馬書15:8-11節中的第11節引用首節「我說，基督是為神真理作了受割禮人的執事，要證實所應許列祖的話，並叫外邦人因他的憐憫榮耀神。如經上所記：因此，我要在外邦中稱讚你，歌頌你的名；又說：你們外邦人當與主的百姓一同歡樂；又說：外邦啊，你們當讚美主！萬民哪，你們都當頌讚他！」保羅告訴羅馬地區的這些人，你們也要一起來信靠這位耶穌基督、一同來讚美歡唱。保羅證明神的心意是要將福音傳給萬邦，這拯救萬民的計畫從始至終沒有改變。
讓萬民來頌讚這個事實是從舊約到新約不改變的真理，神呼召你我用生命來唱一首頌歌，你我的生命應該反映出上帝這位偉大的作曲家在我們身上的計畫，祂同在的榮耀，讓萬國萬族來聽見。

二、為何讚美
這首詩篇除了讚美，更提及讚美的原因與主題─因為神向我們大施慈愛。一般來說，「你們要讚美耶和華」是針對神「聖約的群體」所發出， 神要祂主動立約那「聖約的群體」來讚美。這裡的呼召萬國萬民讚美，是因為神對待聖約之民的方式，神證明了自己的「慈愛」與「信實」。慈愛的希伯來文的意思，不只是一個慈祥的老人充滿了笑容，而是有「履約的忠誠與愛」
上帝對我們的愛是明明我們背約、忘記這個約，可是神卻主動的來履約。神的愛是如此的長闊高深。經文也告訴我們，神的誠實存到永遠。誠實原文的意思是「信實、堅固可靠」，神的信實如果用時間來標記是存到萬代的，我們可以完全的投靠祂。這兩個神的屬性常常成對出現，因為神的慈愛（仁厚的立約之愛）總是信實不改變的，神的慈愛是「大的、有力量的、強壯的」，神的愛不僅僅是在「深度與高度上」是如此的大，更是在持久度上是「存到永遠」的。
神主動的履約，讓不配的我們能夠得到祂的愛。而神的愛也透過過去的以色列百姓、猶太人，甚至外邦人，以至於到今天的每個信靠祂的人，甚至擴及到整個世界上認識祂的人來擴散出去。這份愛是如此強烈且長闊高深的，神彰顯祂的愛，所有人也應當因著祂的愛而讚美祂。我們也要把這份愛擴散出去，這世界上還有很多地方沒有聽過福音、沒有聖經，我們還有許多努力的空間。
因此屬神的聖約之民、聖約的群體，也叫是今天的你我、基督徒們、主的教會，我們有一個使命，要來讚美稱謝神，更要藉著所吟唱的生命之歌，使萬民都來認識神、歸向神，最終讚美神。萬國萬民要讚美的基礎是從你我要讚美、你我生命的見證開始。「哪裡沒有敬拜，那裏就是要宣教」因為還不認識神，哪來讚美的頌歌呢？宣教的最終目的不是宣教本身，而是引導全地的百姓進入對上帝敬拜。當全地的敬拜完全實現時，宣教的使命也就結束了。今天的經文就是神從創世記到啟示錄的心意：讓萬國萬族都來讚美神。

結語
我們真的過著這樣的生活嗎？我們的頌讚是以福音為核心基礎的嗎？若不是，我們可以怎樣改變？可以怎樣調整？小至個人的生活與生命態度，大至聚會內容的核心價值以及服事內涵與態度的改變，神向我們所要的是什麼？
我們真實經歷過：神是「慈愛～履約的忠誠與愛」、「誠實～信實、堅固可靠」直到永遠嗎？我們要透過對神這樣屬性的體會，開口頌讚與見證。願你我的生命成為一首頌歌，讚美神履約忠誠之愛、稱謝神的信實、堅固可靠直到永遠。